С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь шестнадцать недель. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой. Они пытаются найти в себе силы жить дальше, будто ничего не случилось. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатичная внешность, всеобщее признание. Теперь ей приходится носить маску, скрывающую постоянную душевную боль, от всех окружающих.
С началом осеннего семестра в их размеренную, хоть и горькую, жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его облик притягивает взгляды, а загадочная манера держаться будит любопытство. Между Еленой и Стефаном почти мгновенно возникает тихое понимание, глубокая связь. Но девушка и представить не может истинную природу этого юноши. Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он изо всех сил стремится сохранить мир с людьми, подавляя свои темные инстинкты. Совсем иной путь избрал его брат, Дэймон. Для него люди — лишь добыча, а их страх — источник наслаждения.
Так в тихий Мистик Фоллз приходит древнее противостояние. Два брата, олицетворяющие свет и тьму, вступают в скрытую войну. Их битва развернется не на поле боя, а в сердцах и умах. Елена, ее близкие, да и все жители городка невольно становятся разменными монетами в этой опасной игре. Исход этой борьбы определит не просто чью-то судьбу, а саму душу этого места.
